l'achigan a grande bouche

Ce poisson atteint en général une taille d'environ 203 à 381 mm (record mondial 827 mm) et se rencontre plus souvent dans les cours d'eau à végétation dense. Son aire de distribution est beaucoup moins répandue cependant que l'achigan à petite bouche puisque ce dernier se rencontre partout où le fond est rocheux ou sablonneux, avec une faible densité de flore. Par contre l'achigan à grande bouche est aussi familier que ce dernier et manifeste un faible pour les jeunes écrevisses sur lesquels il se précipite avec convoitise dès que vous lui en présenterez une. Tout au long de l'été son menu sera agrémenté de petits poissons, d'insectes aquatiques et terrestres. C'est un compétiteur alimentaire pour un vaste assortiment de poissons d'eau chaude autant à l'âge adulte que lorsqu'il est jeune. Sa voracité ne s'arrêtera qu'au moment où il entrera en léthargie hivernale. Ce n'est qu'au printemps suivant lorsque la température de l'eau aura atteint 15,6° C qu'il reprendra réellement ses activités. A ce moment, les adultes mâles se chercheront un emplacement pour y élever leur famille. Le nid nuptial sera préparé en nettoyant un endroit sableux, graveleux ou de vase molle d'un diamètre de 61 cm pour une profondeur de 25 à 30 mm. Le mâle à ce moment de l'année est très agressif et défendra le territoire qu'il se sera établi parmi les roseaux, les scirpes ou les nénuphars. Le comportement reproducteur ressemblant à celui de l'achigan à petite bouche, est très versatile: poussées, petites morsures, nage parallèle en position verticale et femelle inclinée à 45° et pontes répétées à de courts intervalles. Le nombre d'oeufs pondus par la suite variera de 2,000 à 7,000 par livre de poisson. Quand on sait que le record mondial est de 22 livres, ça fait des oeufs... La femelle ayant terminé une ponte avec un mâle ira se faire courtiser plusieurs fois en passant d'un nid à l'autre et en laissant le mâle sur le nid précédent. Celui-ci aura alors la charge de ventiler les oeufs et éloigner les intrus pendant environ un mois.

A ce moment, les jeunes auront de 5,4 à 6,3 mm de longueur et seront d'un vert pâle, contrairement aux achigans à petite bouche qui sont noirs. Ils se nourriront d'invertébrés et leur taux de croissance sera très rapide. Par contre leur taux de survie jusqu'à 254 mm est très réduit (5 à10 par portée).

Son habitat se trouve dans les couches d'eau chaude des petits lacs peu profonds et dans les baies peu profondes des grands lacs. Il se retrouve à l'aise dans les endroits à fond mou d'où émerge une variété de plantes d'étangs. Il cohabite avec le grand brochet, le maskinongé, la perchaude, la barbotte et plusieurs crapets et ménés. Sa température préférée se situe entre 26,6° et 27,7° C.

a+

André